O Transtorno do Espectro do Autista (TEA) é um transtorno do neurodesenvolvimento que pode afetar a comunicação, a interação social e o comportamento. Para algumas crianças com autismo, encontrar formas de se conectar com o mundo ao seu redor pode ser um desafio, e a Terapia Ocupacional se apresenta como uma área essencial para promover seu desenvolvimento e qualidade de vida.
A Terapia Ocupacional (TO) no tratamento de crianças autistas, aborda uma variedade de áreas importantes para o seu crescimento, incluindo habilidades motoras, cognitivas, sensoriais e de interação social. Uma das principais áreas de foco é o desenvolvimento da coordenação motora fina e grossa. Para muitos pequenos, algumas tarefas do dia a dia, como amarrar os sapatos ou segurar um lápis, podem ser desafiadoras. A Terapia Ocupacional trabalha para fortalecer essas habilidades, buscando desenvolver a máxima independência e autonomia das crianças em suas atividades de vida diária (AVD).
Além disso, essa terapia atua na melhora da modulação sensorial. Muitas crianças com autismo apresentam hipersensibilidade ou hipossensibilidade a estímulos sensoriais, como luzes brilhantes, ruídos altos ou texturas específicas. Através da intervenção baseada na Integração Sensorial, os terapeutas ocupacionais ajudam os pequenos a processar esses estímulos e dar respostas adaptativas ao meio.
A Terapia Ocupacional também desempenha um papel muito importante no desenvolvimento das habilidades sociais. Isso pode incluir ensinar habilidades de comunicação não verbal, como linguagem corporal e expressões faciais, e fornecer estratégias para melhorar a interação social e a compreensão das emoções das pessoas ao redor.
Um aspecto diferencial da TO, é sua abordagem individualizada e centrada na criança. Os terapeutas ocupacionais trabalham em estreita colaboração com a criança e sua família para desenvolver um plano de tratamento adaptado às necessidades específicas de cada uma. Eles podem incorporar atividades lúdicas, treinos de AVD e atividades externas, para tornar a terapia envolvente e eficaz.
A Terapia Ocupacional pode intervir em todas as fases do desenvolvimento da criança autista, iniciando na primeira infância até a adolescência, apoiando a independência funcional e orientando quanto a necessidade de adaptações e/ou acomodações sensoriais.
